Logische stap
Ook Broeders ziet de vorming van de ROM als cruciale volgende stap om de potentie van de regio ten volle te benutten. “De landelijke overheid gebruikt de regionale ontwikkelingsmaatschappijen als vehikel om gericht te investeren. En financiering is de sleutel voor tal van projecten. De door de EBU gevormde fondsen gaan over naar de ROM en worden daar versterkt en uitgebreid.”
Opgave is ook, projecten te ondersteunen die economisch ensociaal-maatschappelijk het verschil kunnen maken. “De ROM gaat deze initiatieven identificeren en verder brengen. Ik verwacht dat zij daartoe uitstekend in staat is.”
Nieuwe rol
De rol van de EBU verandert. “Alle uitvoerende activiteiten worden overgedragen aan de ROM,” zegt Van Mil. “De EBU zal zich richten op strategie, lobby, netwerkvorming en het initiëren van nieuwe samenwerkingsverbanden. Bij al die taken werken we nauw samen met de ROM. Die organiseert de menskracht en middelen om zaken gedaan te krijgen.”
Broeders ziet de nieuwe EBU als aanjager. “Door de krachtenbundeling van beslissers uit de triple helix kan de Board fungeren als bron van ideeën en initiatieven. Als zij projecten die hieruit voortkomen vervolgens energie geeft met commitment en ondersteuning, kan de ROM maximale resultaten behalen.”
Vanzelfsprekende samenwerking
De ROM zal ook veel baat hebben bij de coöperatieve mindset in de regio, denkt Van Mil. “Samenwerking is hier vanzelfsprekend. Natuurlijk niet altijd direct met het gewenste resultaat, maar de bereidheid is groot. Een wereld van verschil met de situatie bij de start van de EBU.”
De EBU-directeur ziet nog ruimte voor verbetering. “Ambtelijk bestaat vaak de neiging om vooral oog te hebben voor het belang van de eigen gemeente. Dat kan regionaal denken en doen in de weg zitten. Het zou daarom goed zijn om gericht te werken aan de mentaliteit en vaardigheden die nodig zijn voor een effectieve regionale samenwerking. Bestuurders moeten zorgen voor experimenteerruimte en vertrouwen.”
Netwerk onderhouden
Met het door de EBU opgebouwde netwerk beschikt de ROM over een sterke troef. Het omvat meer dan 10.000 relaties en groeit nog steeds, waarbij het Get Connected-evenement als jaarlijks epicentrum fungeert. “De ROM kan dit netwerk inzetten om de kernwaarden groen, gezond en slim nog meer inhoud te geven,” stelt Broeders. Maar deze impact is niet vanzelfsprekend. “Het netwerk moet onderhouden worden, anders zal het snel aan kracht verliezen.”
Andere aanbeveling voor de ROM: zorg voor zichtbaarheid. Van Mil: “De verwachtingen bij de stakeholders zijn terecht hoog. Laat daarom zien wat je doet. Toon lef en bravoure; maak resultaten kenbaar, draag successen uit. Want deze regio verdient het om gezien te worden, nationaal én internationaal.”
Stevig fundament
Springend van steen naar steen en hindernissen ontwijkend, heeft de EBU een respectabele afstand afgelegd. “Onze klus zit er op,” aldus Van Mil. “Voor Henk en mij is dit een natuurlijk moment om ruimte te maken voor een nieuwe voorzitter en een nieuwe directeur. Die laatste zal tevens de rol van secretaris van de Board op zich nemen.”
Broeders: “Er is groot vertrouwen in de nieuwe directeur van de ROM, Arjan van den Born. We hopen dat hij en zijn organisatie de regio Utrecht veel goeds zullen brengen. Het fundament dat de EBU daarvoor de afgelopen jaren heeft gelegd, bestaat uit stevige stenen.”
