In de aanloop naar Prinsjesdag roept het Utrechtse bedrijfsleven, verenigd in de Economic Board Utrecht (EBU), het kabinet op om te investeren in de Merwedelijn. Alleen met deze snelle tramlijn kunnen 75.000 huizen worden gebouwd om de woningnood op te lossen. Voor de Utrechtse werkgevers is dit vanwege de economische groei met 110.000 banen van groot belang.
De snelgroeiende Utrechtse economie leidt tot een grote groei van het aantal woningzoekenden. De regio Utrecht staat klaar om de woningnood aan te pakken. De komende vijftien jaar worden in deze regio 165 duizend nieuwe woningen gebouwd. Een groot deel daarvan wordt gerealiseerd in Groot Merwede Rijnenburg, aan de zuidwestkant van de stad Utrecht. Met 75.000 woningen wordt dit de grootste bouwlocatie van Nederland. De Merwedelijn is daarvoor cruciaal: zonder deze nieuwe tramlijn kunnen deze woningen niet goed worden ontsloten en kunnen lang niet alle woningen worden gebouwd. Daarbij is de lijn essentieel om werklocaties bereikbaar te houden. De lijn zal naar verwachting 80.000 reizigers per dag vervoeren.
De Metropoolregio Utrecht is de meest competitieve regio van Europa en toonaangevend op het gebied van gezondheid en innovatie. De Utrechtse arbeidsmarkt is daardoor de op één na krapste van het land, waardoor Utrechtse werkgevers de beschikbaarheid van personeel als hun grootste uitdaging zien. Het Utrechts bedrijfsleven vindt de bouw van nieuwe huizen daarom noodzakelijk om talent aan te trekken en de regio aantrekkelijk te houden voor werkenden. Zonder voldoende extra woningen zal de woningnood verder toenemen en komt het vestigingsklimaat in het gedrang.
EBU-voorzitter Sharon Dijksma: “We staan voor een historisch grote woningbouwopgave. Die kan alleen slagen als het kabinet keuzes durft te maken. Als er stevig wordt geïnvesteerd in de Merwedelijn stelt dat ons in staat om 75.000 woningen te bouwen. Hiermee dragen we bij aan het oplossen van het woningtekort en versterken we de economische positie van de regio en daarmee van Nederland. De bal ligt nu bij het kabinet”
De regio wil ook zelf fors investeren. In totaal heeft de regio ruim 600 miljoen euro gereserveerd voor de Merwedelijn. Daarnaast is door de grondeigenaren van Rijnenburg een unieke bijdrage van 200 miljoen euro toegezegd voor het doortrekken van de Merwedelijn naar Rijnenburg. Het is nu aan het kabinet om een toereikende bijdrage te leveren voor het eerste stuk. Daar is nog ruim 500 miljoen euro voor nodig om ook daadwerkelijk van start te kunnen gaan.
De Economic Board Utrecht (EBU) is een netwerk van leiders uit het bedrijfsleven, kennisinstellingen en overheden uit de Metropoolregio Utrecht. Zij zijn onder meer actief in gezondheid, financiën en digitale sector, zoals Genmab, Rabobank, VodafoneZiggo, Koninklijke Jaarbeurs, BAM Bouw en Techniek bv, Ballast Nedam Development en UMC Utrecht.
